«On découvre les coulisses d’une création… par l’action!»

Le petit nom du projet dit tout. «Talents croisés», c’est la rencontre entre l’équipe d’un spectacle et un groupe de jeunes, invité·e·s à tester les méthodes créatives de la compagnie. Les talents se croisent et s’additionnent: les ados se nourrissent de l’expérience des artistes, tandis que ceux-ci enrichissent leur approche au contact des jeunes. «Tu proposes une expérience artistique, et les jeunes te le rendent au centuple», estime la comédienne Chloé Larrère. «Ça te confronte à qui tu es en tant qu’artiste, à ta pratique. Ça te ramène sur terre.»

Par Laurent Ancion

Si le terme n’était pas pollué par le capitalisme, on parlerait assurément de projet «win-win». Avec Talents croisés, ITHAC propose à des compagnies théâtrales d’explorer l’univers créatif d’un de leurs spectacles – existant ou en gestation – avec une classe de secondaire. Au fil des ateliers, les artistes gagnent un retour inégalable sur leur propre travail, grâce au dialogue qui se crée sur un temps long avec les jeunes. Et les ados sont invité·e·s à sortir peu à peu de leur cadre scolaire habituel pour forger avec les artistes une œuvre collective, inspirée par les thématiques et la méthodologie du spectacle. Les talents se croisent, et ça fait boum !

Pour s’en convaincre, on vous emmène à la Maison de la Culture de Tournai, où deux écoles vont se rencontrer en ce joli matin de mai. Parmi les multiples «Talents croisés» menés par ITHAC, ces deux écoles-ci ont travaillé main dans la main avec l’équipe de création de Ligne ouverte, un spectacle hyper touchant qui s’inspire des émissions radiophoniques nocturnes des années 70-80, où des auditeurices de tous horizons confiaient leurs joies et leurs peines (souvent leur peine) à un·e animateur·ice tout ouïe. Pour s’approprier ce matériel artistique, Vassili Schémann, le metteur en scène, a accompagné les 5^es secondaire option littéraire du Collège Notre-Dame de Tournai, tandis que la comédienne Chloé Larrère a suivi les 7^es du Centre éducatif de la Sainte-Union (CESU), comptant 14 jeunes filles qui se destinent à devenir puéricultrices ou aides-soignantes. C’est le grand jour: après plusieurs mois de travail, les deux groupes se réunissent pour partager le fruit de leurs explorations.

Rideau rouge et roulement de tambour? Pas du tout. C’est le charme de Talents croisés: les groupes sont accueillis par une scène professionnelle, mais l’ambiance est bien davantage au partage à taille humaine qu’à la soirée de gala. On s’assied par terre, dans la (superbe) grande salle de répétition de la Maison de la Culture, pour découvrir ce qu’ont fait les un·es et les autres et, surtout, pour converser.

«Je n’appelle pas ça un spectacle, mais plutôt un échange», précise d’emblée Isabelle Peters, médiatrice des publics scolaires, qui met les groupes à l’aise, dialoguant avec le zeste de trac qu’on sent pointer. «Tout au long du travail, on a essayé de soigner les ateliers, alors on essaye de soigner la fin! Il n’y a aucune obligation de résultat. Vous n’allez pas présenter un spectacle, mais un partage. Ce n’est pas un produit fini. L’idée est de montrer une forme qui dit: «Nous, ce qu’on a vécu, c’est ça», et puis on échange à ce sujet. Je sais qu’il y a du stress. Le maître-mot, c’est «écoute». Sachant qu’il y a une fragilité à présenter des choses à des gens qu’on ne connaît pas encore, on prend soin les uns des autres.»

Message parfaitement reçu, dans une écoute cristalline qui en dit déjà long sur l’intensité de l’aventure. Avant de s’élancer, les deux groupes retrouvent «leur» artiste pour une dernière répétition, puis c’est le grand saut. «Bienvenue sur Radio CESU, la radio qui répond à toutes vos questions!» Avec ses élèves, la comédienne Chloé Larrère a imaginé une radio (jouée live bien sûr) qui alterne jingles et témoignages déjantés: «Je travaille en gériatrie et je n’ai aucune patience avec les vieux. Que puis-je faire?» Toute ressemblance avec les préoccupations des futures puéricultrices et aides-soignantes n’est évidemment nullement fortuite.

Changement de ton avec les 24 élèves du Collège Notre-Dame de Tournai: le metteur en scène Vassili Schémann a invité les jeunes à explorer ensemble leurs souvenirs. Rythmée par des dates passées, présentes ou futures, la proposition, marquée par l’évocation de la disparition récente d’un élève de 5e année, est saisissante d’émotion et de justesse.

Avec une infinie bienveillance, les deux groupes sont invités à échanger leurs impressions. «C’était super émouvant», adresse Melina, du CESU, à la classe de Notre-Dame. « Vous avez tous et toutes quelque chose à raconter. Ce n’était pas un sujet facile.» On sent la lumière qui éclaire les visages, la fierté qui fait naître de larges sourires. «Nous, on a adoré le côté réaliste de votre radio, mais aussi le côté complètement matrixé!», enchaîne Notre-Dame. «Vous m’avez étonné», partage Vassili Schémann. «On arrive souvent avec des clichés sur l’adolescence. Certains matins, je me traînais un peu. J’avais la flemme de prendre le train si tôt. Et vous m’épatiez à chaque fois, vous avez tant de choses à dire!» Et Chloé Larrère trouve la formule qui parle à tous et toutes: «Pendant ce travail, on n’était pas au cours de français. On était tout simplement ensemble.»

Une invitation à l’audace

Comment les différents protagonistes de l’aventure l’ont-ils vécue? On s’assied d’abord avec Marine et Charlotte, accompagnées d’Henry Lempire, leur prof de français au CESU qui s’essayait pour la première fois au projet Talents croisés. « J’ai adoré découvrir l’univers artistique de la comédienne, apprendre comment elle travaille. On rentre dans les coulisses d’une création de spectacle, par l’action!», nous explique Marine. «À l’école, c’est moins motivant», avoue Charlotte. «C’est chouette de sortir, on s’écoute différemment entre nous. En classe, on est plus hypnotisées ou endormies: c’est difficile d’être surprises par quelque chose. Ici, on est directement impliquées dans la découverte.»

Que garderont-elles de l’expérience? Une invitation à l’audace, visiblement. «Ça renforce la confiance», répond Charlotte du tac au tac. «On ose davantage parler devant les autres. Et surtout, en tant que puéricultrices, l’art fait partie de ce qu’on peut explorer avec les enfants. En classe, on crée déjà des jeux de cartes, des petits instruments de musique, des jeux libres et des jeux d’apprentissage. C’est chouette de pouvoir ajouter une petite dimension théâtrale à tout cela, en tout cas d’en avoir l’idée!» Pour Marine, «tous les ateliers traversés ensemble améliorent nos relations. C’est une expérience inédite qui a fait beaucoup de bien au groupe, dans ses réussites comme dans ses défis.»

Et que dirait Henry Lempire, leur professeur de français, à des collègues qui auraient envie de se lancer dans l’expérience? «Je leur dirais que Talents croisés, c’est une bulle de légèreté dans le cours. C’est autre chose que d’avoir un stylo à la main et une feuille devant soi. On sort de l’école, on collabore avec des artistes qui nous expliquent la présence en scène, qui sollicitent l’imagination du groupe… J’ai tout de suite dit oui!

«Ce n’est pas non plus un nombre d’heures de fou, ça reste raisonnable sur l’année», poursuit l’enseignant. Et c’est très bénéfique: on nous demande certes de former des puériculteur·ice·s, des aides-soignant·e·s, mais aussi de futur·e·s citoyen·ne·s. C’est très loin d’être du temps perdu! En plus, un projet comme celui-là s’inscrit parfaitement dans le programme du cours de français: prolongation d’une œuvre, commentaire sur l’art, partager une expérience culturelle… Tout y est!»

Avant, pendant, après

Du côté du Collège Notre-Dame, on est au diapason. «On croit connaître quelqu’un mais il y a tant à découvrir. Écouter les souvenirs des autres, ça nous a énormément rapproché·e·s», nous raconte Leticia. « Je ne regrette pas une seconde de ce projet!», tranche Aymeric. «Le travail nous a permis d’en apprendre sur nous-mêmes, de penser à nos rêves futurs et à nos souvenirs d’enfance. J’ai plus d’idées sur le moi d’avant, le moi d’après et le moi du présent. Et je pense que cela vaut pour tout le groupe. Les barrières sont tombées en nous et entre nous.» Lisa confirme: «On a vu l’ambiance de classe changer, même dans les autres cours. On a passé des après-midis à partager nos souvenirs et nos émotions. Ça soude.»

Comme Chloé Larrère avec la classe du CESU, Vassili Schémann a cherché avant tout à donner la parole aux élèves – un peu à la façon d’une libre antenne, en fait. «On était un peu perturbé·e·s au début», admet Chloé, élève à Notre-Dame. « Vassili n’allait pas nous mettre de points. Il n’était pas directif et nous laissait vachement libres. On pouvait proposer un milliard d’idées! Au final, on a compris qu’on pouvait montrer qui on était, que le projet c’était justement ça: quelque chose qu’on allait construire ensemble. À l’école, ce n’est pas courant.» Lisa enchérit: «C’est quelque chose à faire une fois dans sa vie avec sa classe. Je dirais que ça ressemble un peu à l’effet d’une «retraite»! On se connaît mieux. On se fait confiance. C’est cool.»

Ce climat de confiance a notamment permis à la classe d’évoquer un fait qui a marqué le groupe cette année, la disparition d’un camarade, comme évoqué plus haut. Ce n’était pas un sujet parmi d’autres: cette réalité a nimbé l’ensemble. «C’était important pour nous de laisser une trace de lui dans un projet basé sur le passé, le présent et le futur», nous explique Lisa. «Vassili s’est adapté à ce climat de deuil, il était 100% à notre écoute. L’émotion est là.» Violaine Lison, leur professeure de français qui mène le projet avec Margaux Lauwaert, ponctue: «Votre ami est présent dans le projet. L’art est une belle manière d’extérioriser les choses et de pouvoir les exprimer autrement.»

Et quand on interroge l’enseignante sur les vertus de ce type de travail pour les élèves qui nous entourent, sa réponse est sans équivoque: «Je suis convaincue de ce genre d’expérience. C’est important que le théâtre, l’écriture, l’art en général fassent partie de vos apprentissages. Même si Margaux Lauwaert et moi-même menons des ateliers-théâtre avec vous, l’arrivée de quelqu’un d’extérieur à l’école change totalement la dynamique. L’école reste un cadre. Il faut oser casser ses codes, revoir la façon de coter.» Sa réflexion crée un petit brouhaha, que l’enseignante nuance: «Oui, il y aura des points ici, l’évaluation est là, elle fait partie du projet. Mais le bénéfice est ailleurs: ce sont des projets qui vous permettent d’oser la rencontre, d’oser la curiosité, d’évoluer et de grandir, bien plus que devant un exercice à compléter en classe. L’année prochaine, on a un atelier ensemble. On part avec un bagage énorme. Vous avez déjà compris l’objectif de l’année à venir.»

Retour sur terre

On soupèse sans mal la puissance du projet dans le cœur des élèves. Et dans celui des artistes? Les «talents» se sont-ils bien croisés? «Tu mets en résonance ton projet, tu les écoutes, tu proposes des exercices. Et elles te le rapportent au centuple. Ça te confronte à qui tu es en tant qu’artiste, à ta pratique. Ça te ramène sur terre», nous répond Chloé Larrère, à propos de son parcours avec le CESU. «C’est sûr que ça remet les pendules à l’heure», embraye Vassili Schémann. «Ce projet est avant tout basé sur l’humain. C’est épuisant, certes! Quand je revenais des ateliers, j’étais rincé. Mais tu touches peut-être un truc plus politique que dans un spectacle, par le fait d’être en dialogue et en collaboration artistique avec des gens qui ont bien d’autres préoccupations que l’art a priori.»

«L’une des forces de Talents croisés, c’est qu’il n’est pas nécessairement mené avec des classes qui ont des facilités artistiques», reprend Chloé. «Les réalités du groupe sont secouées! Les hiérarchies habituelles sont reconfigurées par l’art. Et pour nous aussi, c’est une leçon. C’est dur de savoir aujourd’hui, à 18 ans, qui tu veux être, ce que tu veux faire. Certaines élèves ont choisi leurs études par vocation. D’autres se voyaient plutôt DJ ou au Conservatoire… La réalité des métiers de soins est dure, frappée comme la culture par des coupes budgétaires. Leur principale angoisse, c’est de savoir si elles vont avoir du boulot demain. Ce projet permet à la fois au groupe de s’approcher de l’art, comme une bulle d’oxygène, et, pour moi, de voir autrement la réalité des puéricultrices. Notre métier est lié à la passion. Ça fait du bien de partager des endroits de rencontre comme ceux-là, parce que tu réalises que la vie ne leur fait pas de cadeau.»

Et, au passage, les partages de fin d’atelier semblent avoir inspiré le metteur en scène lui-même. «Par rapport à Ligne ouverte, j’ai été frappé par l’une de vos propositions», dit-il à Chloé à propos d’une séquence particulièrement vitaminée de son groupe, où la conversation téléphonique se muait en scène réelle, l’élève faisant les gestes de son récit. «On pourrait vous piquer l’idée de déplacements!» Avec Talents croisés, l’art se réapproprie, en douceur, la dynamique du gagnant-gagnant.

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